Sport numer jeden na świecie w końcu nabiera rozpędu w Stanach Zjednoczonych. Przy silnej konkurencji ze strony koszykówki, baseballu i (amerykańskiego) futbolu wielu zakładało, że piłka nożna (znana jako „piłka nożna” poza Stanami Zjednoczonymi) nigdy nie przyciągnie uwagi amerykańskich fanów sportu – ale mylili się.
Według sondażu Gallupa z 2022 r. 7% Amerykanów wymieniło piłkę nożną jako ulubiony sport do oglądania, w porównaniu z zaledwie nieco wyższymi 9%, które preferowały baseball (który od dziesięcioleci nazywany jest „amerykańską rozrywką”). Mówiąc dokładniej, piłka nożna zajęła 4. miejsce za piłką nożną, koszykówką i baseballem, wyprzedzając inne sportowe molochy, takie jak hokej, tenis, golf, boks i MMA. Tak więc bukmacherzy online prawdopodobnie zwiększą zainteresowanie nowicjuszy specjalnymi ofertami związanymi z piłką nożną, w tym bezpłatnymi promocjami, takimi jak ten do czego ich apetyty.
W ostatnich latach amerykańskie zainteresowanie piłką nożną stale rosło jako zjawisko ogólne. Ale dokładniej, według Neilsona, czołowa liga krajowa – Major League Soccer (MLS) – również odnotowała 27% wzrost oglądalności w USA od 2012 roku. Co więcej, badanie przeprowadzone przez CIES Football Observatory wykazało, że średnia frekwencja MLS w latach 21,358-2013, wynosząca 18 8, zajmuje 22,967. miejsce na świecie, ledwo ustępując włoskiej Serie A (1 21,556) i Ligue XNUMX we Francji (XNUMX XNUMX).
Piłkarski wzrost w USA
W swoim debiutanckim sezonie w 1996 roku MLS rozpoczął trudny start. Liga krwawiła, walcząc o przyciągnięcie publiczności na rynku sportowym, który był już zdominowany przez baseball, koszykówkę i futbol amerykański. Jednak po początkowych trudnościach MLS zaczął przyciągać zwolenników, a frekwencja na stadionie wynosiła średnio ponad 22,000 2018 fanów na mecz w XNUMX roku - rekord ligi.
Według Dona Garbera – który objął stanowisko komisarza w 1999 roku, kiedy wielu przewidywało, że liga jest skazana na porażkę – MLS był kiedyś odrzucany przez międzynarodowa piłka nożna społeczności, ale teraz zyskuje szacunek dzięki nowym projektom stadionów i stałemu wzrostowi popularności. Garber podkreślił, że jedną z zalet MLS jest to, że dzięki systemowi limitów wynagrodzeń każda drużyna może wygrać Puchar MLS. Ta funkcja prawdopodobnie sprzyjała równym warunkom gry, które doprowadziły do koronacji dziesięciu różnych mistrzów MLS Cup w ciągu ostatnich 12 sezonów.
Kluczowy wpływ Davida Beckhama
Przez dobrą chwilę MLS nie mógł przyciągnąć międzynarodowych, światowej klasy talentów. Wszystko zmieniło się w 2007 roku, kiedy LA Galaxy podpisało kontrakt z międzynarodową supergwiazdą (i legendą Anglii) Davidem Beckhamem. Sława i popularność Beckhama pomogły wzbudzić w kraju zainteresowanie „piękną grą” i natychmiast zwróciły uwagę amerykańskich fanów na techniczną stronę gry.
Ponadto dawny Supergwiazdy Manchesteru United oraz Zlatan Ibrahimovic i Wayne Rooney to dwa istotne powody, dla których amerykańscy fani zaczęli oglądać mecze MLS w każdy weekend.
Niezwykła popularność Premier League
Według sondażu przeprowadzonego przez Morning Consult, Premier League wyróżnia się na tle innych lig europejskich popularnością wśród amerykańskich fanów piłki nożnej. Jak podano w publikacji z sierpnia 2019 r., 52% samozwańczych „zapalonych” entuzjastów piłki nożnej stwierdziło, że preferują najwyższą klasę w Anglii. europejska liga piłkarska— ponad dwa razy więcej niż odsetek osób, które faworyzowały hiszpańską La Ligę. Jeszcze niżej w rankingach uplasowały się czołowe ligi Francji, Niemiec i Włoch.
W każdym z ostatnich sześciu sezonów średnio 34.6 miliona telewidzów oglądało transmisje z Premier League w NBC Sports – ponad dwa razy więcej niż 13.3 miliona widzów w sezonie 2012-13 w Fox Soccer, ESPN i ESPN2. Ta statystyka obejmuje widzów takich jak ja, którzy nigdy wcześniej tak naprawdę nie śledzili piłki nożnej (poza mistrzostwami świata), ale nagle stali się obsesją w ciągu ostatnich 2-3 lat. Coraz częściej udaje mi się zidentyfikować amerykańskich przyjaciół, którzy mają taką samą obsesję jak ja Historyczny bieg Liverpoolu w kierunku podnoszenia srebra kilka lat temu.
Efekty ekonomiczne
Oglądalność piłki nożnej w amerykańskiej telewizji kablowej rosła w każdym z ostatnich sześciu sezonów, a zasoby reklamowe wyprzedały się w każdym z ostatnich trzech. Bez wątpienia wzrost zainteresowania piłką nożną zwiększy zainteresowanie kibiców obstawianiem meczów, czy to w kasynach stacjonarnych, czy za pośrednictwem internetowych portali bukmacherskich (o ile obie metody są legalne w danej jurysdykcji).
Przyszłość amerykańskiej piłki nożnej
MLS zadebiutował w 1996 roku z 10 klubami, a obecnie rywalizuje 26 klubów; ponadto Austin FC wejdzie na pokład w 2021 roku. 18 kwietnia ubiegłego roku Rada Gubernatorów MLS przegłosowała rozszerzenie ligi do 30 drużyn „w nadchodzących latach” – wzrost z wcześniejszego celu 28 ustalonego w grudniu 2015 r. Plany ekspansji MLS obejmują siedem projektów stadionów piłkarskich, które nadałyby lidze poziom legitymizacji, o jakim Garber nigdy nie marzył.
Obecnie planowane są nowe stadiony w Austin, Cincinnati, Columbus, Miami (moje rodzinne miasto!), Nashville, Sacramento i St. Louis. Ponieważ sport jest dostępny dla biednych dzieci, i jest już bardzo popularny wśród rosnących w kraju Populacja Latynosów, istnieją wszelkie powody, by sądzić, że popularność tej usługi będzie nadal rosła. Kay i ja robimy kilka prezentów z „anielskiego drzewa” na każde Boże Narodzenie, a jednym z najbardziej pożądanych przez dzieci prezentów jest piłka nożna. Zawsze jestem szczęśliwy, aby zapewnić jeden. Jeśli to dziecko ma swoją własną piłkę nożną i uzależnia się od piłki nożnej, to jest to o wiele lepsze zajęcie niż niektóre, w które mogą zostać zwabione.
I może któryś z tych dzieciaków zdobędzie Złotego Gola, kiedy USA Soccer wygra Mistrzostwa Świata w 2034 roku. Jestem zmęczony tym, że jesteśmy przeciętniakami w międzynarodowej piłce nożnej. Jeśli mamy rywalizować na arenie światowej, musimy się do niej dostać, aby ją wygrać.
W związku z tym okrzyk, który spodziewam się coraz bardziej rozbrzmiewać u podnóża mojego narodu, będzie… GOOOOOOOOOOOOOAAALLL!!!